Les Cloches de Bâle by Louis Aragon

Author:Louis Aragon [Aragon, Louis]
Language: eng
Format: epub
Published: 2012-02-21T03:56:03+00:00

XIX

Un soir d’août au Bois de Boulogne. Le jour se traîne dans le commencement de la nuit. La chaleurs insupportable de l’après-midi ne s’est pas tout à fait éteinte, et des airs tziganes tournent sur les mangeurs de glaces, à Armenonville, au Pavillon Royal, et au Pavillon Chinois. Ce sont les Parisiens qui n’ont pas quitté la capitale malgré la saison, hommes que leurs affaires retiennent, et qui le soir, alors que leurs femmes villégiaturent à Sainte-Adresse ou à Houlgate, s’en viennent ici seuls, ou avec des amies rieuses, dont les chapeaux immenses donnent à la nuit près du lac, disent-ils, un fantastique de conte de fées.

Catherine, dans les contre-allées, est comme une épave que les bancs se rejettent. Triste et fatiguée. Fébrile. Elle se sent au bout de cette journée d’été, comme au soir d’une vie, comme la foule de Saint-Cloud qui s’attarde en pensant aux tramways empilés, par quoi se termine immanquablement la débauche d’un dimanche au soleil.

Elle a fui ses pensées, ses amis. Elle a attendu l’ombre. Toute sa lassitude s’abat dans l’artificiel étrange de cette forêt sur mesure où se prolonge Paris. Des couples passent, d’autres stationnent. Il y a des racolages au détour des sentiers. Elle n’a pas le cœur à suivre ces manèges, Catherine. Elle écoute en elle-même une terreur grandir. Et un point dans le dos lui rappelle avec une précision épouvantable ce qui l’écarte des lumières naissantes, cette réalité dont il faudra prendre l’habitude. Sa main sur son front sent une petite sueur. Ah ! mieux vaudrait en finir, que cet avenir de châles… Catherine se lève parce qu’un monsieur avec un canotier et des moustaches avantageuses s’est assis, très près d’elle, sur le banc.

Elle a lu des livres de médecine tout le long du jour. Elle sait ce qui l’attend. Des mots nouveaux ont pris une importance dans sa vie. Le mot géode par exemple.

Elle pense à sa sœur, à la vie prudente de sa sœur. Elle s’est soignée, Hélène, encore maintenant son mari prend garde qu’elle ne se surmène pas. Mercurot… La vie qu’elle aurait pu avoir avec Jean, Catherine s’en fait le tableau dans le ménage de sa sœur. Sans doute Jean est-il d’une espèce autre que son beau-frère. Mais, après tout, un Mercurot supérieur. À quoi bon ? Tout doit passer maintenant si vite. Quand on est enfant, six mois semblent une vie. Comme on dit adieu à l’été par exemple, chaque année ! Maintenant… deux ans ! Vrai, cela ne vaut pas la peine d’en parler. Deux ans. Le temps de ne rien voir, de ne rien faire. Deux ans. C’est trop ou ce n’est pas assez. En deux ans, qu’y aura-t-il de changé dans le monde ? Rien. Partir sans avoir rien vu de ce qui doit venir.

On jouait une valse au Pavillon Chinois. Des ombres s’agitaient, suspectes, sous les arbres du voisinage. Il y avait eu un crime juste à cet endroit le mois précédent. Catherine se rappelait très bien les détails de l’affaire, à quoi les journaux s’étaient complus.

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